12.07.2008 - День памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла

29 июня/12 июля

Сегодня, 29 июня/12 июля, – день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла.

По свидетельству слова Божия, апостолы занимают особое место в Церкви: каждый должен разуметь нас как служителей Христовых и домостроителей тайн Божиих (1 Кор. 4, 1). Облеченные одинаковой силой свыше и властью разрешать грехи, все апостолы равны перед Всевышним. Но так как в Деяниях апостольских преимущественно повествуется о трудах апп. Петра и Павла, то Церковь и святые отцы, называют их первоверховными.

Ап. Петр, называвшийся прежде Симоном, занял влиятельное место в лике Христовых апостолов. Сильный и пламенный духом, он первый решительно исповедал Господа Иисуса Христа Христом, то есть Мессией, и за это удостоился имени Петр, что значит – камень. Этим Господь хотел показать, что вера Симона тверда, как камень, и именно на такой непререкаемой вере созиждется Церковь Христова.

Св. Петр совершил пять путешествий, проповедуя Евангелие и многих обращая ко Господу. Последнее свое странствие он окончил в Риме, где с великим усердием благовествовал веру Христову, умножая число учеников. В этом городе апостол Петр обличил обман Симона волхва, который выдавал себя за Иисуса, обратил ко Христу двух любимых жен императора Нерона.

По повелению тирана 29 июня 67 года св. Петр был распят. Он просил мучителей распять себя головой вниз, желая этим показать различие между своими страданиями и страданиями своего Божественного Учителя.

Чудесна история обращения святого апостола Павла, до этого носившего еврейское имя Савл. Упорный гонитель христианства после чудесного явления ему Иисуса Христа – он становится неутомимым проповедником Евангелия. Жизнь, поступки, слова, послания Павла – все свидетельствует о нем как об избранном сосуде благодати Божией. Никакие гонения и страдания не могли ослабить в сердце св. апостола любви к Богу.

Он, как и апостол Петр, совершал непрестанные путешествия в разные страны для проповеди Евангелия иудеям и язычникам. За свои труды св. Павел претерпел неисчислимые скорби. В 67 году 29 июня в одно время с апостолом Петром он принял мученическую кончину в Риме. Как римского гражданина его обезглавили мечом.

При общем взгляде на жизнь ап. Павла видно, что она резко делится на две половины. До своего обращения ко Христу святой Павел, тогда Савл, был строгим фарисеем, исполнителем закона Моисеева и отеческих преданий, думавшим оправдаться делами закона и ревностью к вере отцов, доходившей до фанатизма. После своего обращения он стал апостолом Христовым, всецело преданным делу евангельского благовестия, счастливым в своем призвании, но сознающим свое собственное бессилие при исполнении этого высокого служения и приписывающим все свои дела и заслуги благодати Божией. Вся жизнь апостола до обращения, по глубокому убеждению его, была заблуждением, грехом и вела его к осуждению. Только всесильная благодать Божия смогла поставить Павла на путь спасения. С этого времени апостол Павел старается лишь быть достойным Божьего призвания. Он сознает, что нет и не может быть речи о каких бы то ни было заслугах перед Богом: все – дело Его милости.

Православная Церковь прославляет петрову твердость и павлов разум. Петр – это образ отвергшегося от Господа и покаявшегося, а Павел – образ сопротивлявшегося проповеди Господней, и потом уверовавшего. Оба апостола много потрудились в распространении Христовой веры, и справедливо почитаются «столпами» Церкви Христовой и первоверховными апостолами.